345 ? 第十二間店
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345 第十二間店
◎我即是信仰。◎
路遙來到周家的時候, 門口的壩子裏正在搭棚子，場面有些混亂。大概都沒想到周老太太會走得這麽快，畢竟一個星期前還時常看到她背著一個碩大的竹背簍在田裏忙來忙去。
周老太太的兒女還沒回來, 家裏的老頭不頂事, 呆滯地坐在靈堂角落, 主事是周家的一個後輩, 老太太的妹妹、妹夫和侄子從旁協助。
路遙在屋裏找了一圈, 沒有看到周家那小孩, 後來在周宅旁邊的小魚塘找到他。
小孩無精打采地坐在魚塘邊的一級石階上，一只手撐著臉頰, 手裏拿著根青草, 不停輕點渾濁泛綠的水面。
路遙站在遠處看了一陣, 小碎步走近。
小孩有所察覺, 側頭看一眼，又轉過腦袋，不想說話的模樣。
路遙站在魚塘一側的岸上，低頭看著坐在石階上小孩, 聲音平緩：“你的奶奶死了。”
小孩手上的草揚起來，重重拍打水面。
草葉太輕，沒有激起波瀾。
路遙繼續道：“沒什麽實感, 對不對？生者對死亡的最初體驗大多來自親近之人的死，這種體驗往往在剛得知那個人死亡的時候並不強烈。直到她離開後的某一天，你突然想起原本該存在在這裏的她，才會了解何為死。”
周老太太的夫家姓陳，小孩名叫陳純生。
得知奶奶死亡的這一天, 陳純生尚不明白路家那個老太太話裏的意思。
第二天下午, 陳純生的父母、叔父從外地趕回來。
第四天清晨, 眾人送老太太的棺木上山。
鄉下還是習慣土葬，陳純生作為孫兒，在前面舉花圈。
陳純生看著大人把奶奶的棺木放在提前挖好的地方，又左挪右挪調整方向，說要為兒女後代埋個好祖墳。
他不懂這些，也不懂大人們到底在做什麽。
陳純生只知道以後都見不到奶奶了，但是他並不十分明白這意味著什麽，以至於連眼淚都掉不下來。
事情開始失控是在奶奶死後一周以後，家裏的事情辦得差不多，父母、叔父早就收拾東西，又出門了。
家裏只剩下陳純生和病弱的爺爺，往後都是爺爺照顧他。
陳純生請了一星期假，眼看周末過去，他也要回學校上課。
中午，陳純生和爺爺坐在小折疊桌邊，吃得還是前幾日辦事剩下來的菜。
賣相極差的菜擺了滿滿一桌，爺爺一個勁兒招呼他多吃一點，陳純生挑挑揀揀吃了一點，心裏生出幾分委屈。
往常周末，要去學校前的這個中午，奶奶總是做一大桌好吃的菜，都是他喜歡吃的肉菜，奶奶還會不停往他碗裏夾菜，可是那時候他總覺得奶奶有些煩，不願搭理。
吃過午飯，爺爺把手機塞給陳純生，讓他自己打電話，叫個摩托司機來接他。
陳純生不免又想起以前去學校，奶奶會提前聯系司機，送他到公路上，還囑咐司機開慢一點。
周日的下午，陳純生心情低落地來到教室，班上有個女生過生日，居然帶了一個生日蛋糕來學校，在講臺上切蛋糕，每個同學都能分一塊。
陳純生看著盤子裏小小一塊三角形的蛋糕，想起很久以前的一個周末，他放學回家，打開家裏冰箱看到一塊奶油凍得有些發硬的生日蛋糕。
奶奶走過來，獻寶一樣撕開套在蛋糕上的透明塑料袋，直往他手裏塞，笑瞇瞇地說：“前兩天蘇奶奶過生日，請我們吃飯，分蛋糕的時候我給你要了一塊，快嘗嘗，好不好吃。”
那時陳純生頗有些嫌棄，他喜歡吃蛋糕，但都放了那麽久，奶油肯定都酸了，他才不會吃。
陳純生想起那塊被他當著奶奶的面丟進垃圾桶的蛋糕，忽然轉身大步跑出教室，躲到僻靜的教學樓後面，前幾日怎麽也哭不出來，這時候淚水卻止也止不住。
他不知道為什麽突然這麽傷心，只是想起奶奶鼻子就發酸，怎麽都控制不住。
可惜世上再無人在意他為什麽偷偷躲起來哭，也不會有人滿懷期待地為他留一塊蛋糕。
漫長的一周過去，陳純生一早趕車回家。
爺爺居然租了一臺機器人，中午的午飯就是那臺機器人的手藝，平心而論味道不錯，至少比剩菜好，也肯定比爺爺的手藝好。
只是那個笑瞇瞇地迎接他，總愛圍著他轉來轉去，詢問他在學校生活的老人不見了。
晚上，陳純生把自己裹在被子裏，心裏空落落一片，只覺得路家那個老太太對他的詛咒應驗。
他想奶奶了。
----
時間如流水，靜靜流淌。
周老太太的葬禮結束，路遙沒再關註陳家人。
死亡對每一個人都尤為公平，一個人生前總會經歷幾次他人的死亡。
生者不會永遠沈浸在死亡的陰影之下，可死亡的陰影並不會消散。
又過了一周，路遙院子裏的一片苔蘚半夜枯死。
翌日清晨，路遙被熟悉的炮聲驚醒。
田家那個臥床的老頭兒於睡夢中病逝。
田家媳婦一大早來租借小店租借機器人，小媳婦面容憔悴，眼睛裏卻隱隱躍出一絲神采，帶著隱秘的解脫之感。
田家租借了三臺廚房機器人、三臺清潔機器人，兩臺陪玩機器人，租借時間為三天。
早上發現老人斷氣，田家媳婦第一時間聯系在外工作的家裏人，接著就去請了村裏的老人幫忙相看入土的時辰。
田家一月內辦兩場喪事，前一次沒用完的物料正好拿出來用掉，諸事安排都有前例可循。
路遙只在上山夜的那晚去田家吃了一頓飯，第二日清晨發喪，她沒有去，但是從大路上看到送喪的隊伍一路往看好的墳地去。
待到下午，墳地蓋了土，石碑也砌成。路遙遠遠看到濃煙升起，走到大路上觀望。
田家媳婦和她男人把老人生前睡過的木床、被褥，用過的水杯、碗筷，穿過的衣服，甚至最後沒有吃完的藥品、沒有用完的尿不濕全部拿到墳前燒掉。
老人一生積攢下來的東西化成一場大火，燒了不到兩個小時就沒了，遺留在世上唯一的物品僅剩那張曾經擺在靈堂正中的遺像。
此外再無痕跡，仿佛這個人從沒來到過世上一樣。
若說還有其他什麽痕跡，就是路遙的林園裏，潮濕的陰涼處，曾有一片濕潤翠綠的苔蘚。
他喜歡躲在樹下，看著從葉片中間漏下的陽光，以及光柱裏飛舞的塵沙。
他喜歡安靜匍匐在泥土上，嗅聞潮濕的土腥氣，感受被晨露潤澤的涼爽。
田家兩個老人都走了，田家媳婦來租借小店送還租借的機器人，包括她曾經租去煮飯的廚房機器人。
田家媳婦臉上的疲憊還未完全褪去，但眼睛裏的神采不容忽視。
她告訴路遙家裏已經收拾妥當，明天就準備出門，要回原來的工廠繼續打工賺錢。
回家照顧老人這幾個月說苦也苦，但好歹全了孝心，往後就要為小家忙碌，過自己的日子了。
生老病死，其實不過如此。
要走的人走了，活著的人還要繼續活下去。
----
時間步入盛夏，白日太陽熾烈，桐花鎮也進入農忙時節。
租借小店的生意仍舊是不鹹不淡。
月初的時候，路遙又見到了顧良時。
前不久他回到醫院覆查了一次，病情並無好轉，顧良時也不在乎了。
他回城見了幾位老友，光明正大地為路遙布道，隨後來見了路遙最後一面。
顧良時喜歡做樹的感覺，他決定回到安平，繼續變成一棵樹，直至走完生命最後的時光。
大概三個月後，路遙發現林園裏的歪脖子枇杷樹枯死，沒多久接到平安的聯絡。
顧良時於睡夢中死於家中，病逝後由家裏的智能機器人報喪，兒女從省外趕回來，為其辦了一場盛大的葬禮。
路遙掛掉電話，兀自坐在壩子裏曬太陽。
顧良時並非死於家中，除了路遙、平安和幾位老友，無人知曉他最後是以一棵樹的姿態安然逝去。
因為戴著路遙送出去的方牌，死後身體自動歸還家屬，樹身枯死，顧良時也回到了家中。
顧良時的葬禮結束不久，租借小店迎來了幾位城裏來的客人，都是聽顧良時生前提起過路遙的老人，他們也來找路遙求一塊墨色方牌。
村裏其實隱約有風言風語，傳聞路遙是神婆，掌管著一些神鬼莫測的東西。
路遙有所耳聞，並不在意。
她最近有點肆無忌憚的意思，或者說破罐子破摔。
路遙以為開發出的新能力足夠完成任務，可是好幾月過去，星門沒有松動的跡象，預想中的懲罰也沒有降臨，系統亦沒有新的任務指示，實在叫人不知如何是好。
不過這個夏天過得還算有趣，路遙吃到了村人種的枇杷，草莓，七八月開始吃葡萄、西瓜，都是村人自己種的水果，便宜實惠，味道還很好。
夏末秋初的時候，社裏來了個八十多歲的老篾匠。
篾匠姓朱，瘸了一條腿，來給村人做背簍、織簸箕、織菜籃碳簍，打籬笆。
他給人做工時，就住在那人家裏。
路遙無事，遛彎過去，站在院壩裏看他削竹條，做東西。
朱篾匠年紀不小，手藝倒很不錯。
他頭上包一塊暗紅色的舊帕子，兩只眼睛都不甚清明，像覆了一層翳。一只腳跛行，不好爬樓梯，給人做工時喜歡睡沙發。
床太高，他爬上爬下很不方便。
老篾匠有個背簍，提起來死沈，裏面裝得全是工具。
路遙本來沒什麽需求，看老篾匠手藝不錯，就請他幫忙織一個背簍、一雙撮箕，再織一塊用來曬東西的籬笆。
路遙家不方便住人，老篾匠還在童志明家做工，路遙跟童志明說好，到時還借住在他們家，她日日送飯過去。
童志明很好說話，沒有猶豫就答應了。
朱篾匠給童志明家做了小半月的工，然後輪到路遙。
路遙定做的東西不算多，但老篾匠到底年紀大了，手腳比較慢，做了五六天才做好，最後還送了路遙一只圓溜溜的小菜籃。
老篾匠說：“我給每家做工，最後都會送一個小菜籃。”
路遙提著小菜籃試了試，別說還挺趁手，新切的細竹條編出來的籃子聞著有一股淡淡的竹子香味。
晚上，路遙問：“工費怎麽算？”
老篾匠擺手：“你看著給就是，隨便給點錢就行。”
路遙屬實沒有概念，問了童志明，後來還是堅持讓老篾匠自己開價。
老篾匠說：“你給個兩百花幣就行。”
路遙算了算，五六天的工只要兩百花幣，算下來一天四十花幣不到。
雖然一天供三頓飯，老人其實吃不了多少東西。
朱篾匠實在是太老了，手腳慢，做事比不上年輕人，也不敢要高價。
他這個年紀本該在家頤養天年，聽說他年輕時來桐花鎮入贅，後來老婆死了，就出門打工。
本來有兩個孩子，結果兩個孩子長大又在別處做了上門女婿。
朱篾匠在外漂泊數年，老家的房子早被別人占去，如今年老歸鄉，也是在親戚各處輾轉，靠做竹篾小物的手藝賺一點生活費。
路遙最後給了朱篾匠三百花幣，她沒敢多給太多，倒不是怕老人得寸進尺。其實附近的村人請他做工，都有接濟的意思，不能把價格市場搞得太亂。
結果第二天下午，老篾匠請童志明又給路遙送來一個碳簍，也算是格外贈送的小物。
老年人的生存智慧，丟棄所有功利的考量，抓住一切善意，只要能活下去，就是勝利。
路遙初來桐花鎮時，多覺鄉人愚駑短視，後來又覺得他們淳樸善良。
鄉野小鎮的人和生活，單純也覆雜，平靜卻並不蒼白。
朱篾匠後來又輾轉在很多戶人家做工，後來聽說有鄉幹部專門來找他，打算為他辦理養老手續，辦成了每月能領幾百花幣生活費。
別小看這幾百花幣，朱篾匠在別處做工，不眠不休做小半月才能掙到。
而一個社的人並不多，活並不常有。
某個秋風蕭瑟的傍晚，路遙遛彎到朱篾匠做工的那戶人家，和他閑聊幾句，送了他一塊墨色方牌。
大約過去小半月，某個清晨，路遙發現林園的角落多了一棵矮小的石榴樹。
朱篾匠漂泊半生，靠做竹篾的手藝吃飯，最後的願望卻是希望變成一棵石榴樹。
他孑然一身，仍祈望多子多福。
不過朱篾匠並不一直待在路遙的林園裏，村幹部了解過他的情況後，在社裏找了一間舊房子安置他。
有人請朱篾匠做活的時候，他依然會背著那個沈重的背簍上門，閑時才會找個隱秘的地方變成一棵樹，躲在鄉野林間發呆。
----
桐花鎮的氣候和搖光市有些相似，春秋短，夏冬長。
路遙在桐花鎮過的第一個秋天，在觀察朱篾匠和打柿子、曬柿餅的間隙溜走。
季節不知不覺流轉至冬日，天氣漸冷，路遙逐漸不愛出門。
這天上午，蘇老太太領著一個中年男人來到租借小店。
男人姓馮，鎮上的大姓。
他的來意也簡單，找路遙租借幾臺廚房機器人。
馮峰的家距離老年活動區域，那邊搭了個不小的棚子，村人時不時一起在那裏做飯吃。
馮峰家準備熬麻糖，需要請工幫忙剝紅薯。
往年都是村裏的老人去幫忙，今年有機器人，天氣又冷，馮峰就打算租用幾臺機器人。
麻糖是用紅薯和麥芽一起熬出來的一種粘稠的、帶有特殊香氣的黑色糖液。
路遙小時候吃過，後來在城裏倒是少見。
馮峰借走三臺廚房機器人，又追加兩臺清潔機器人，臨走前還邀請路遙晚上到老年活動區域吃麻糖湯圓。
路遙推遲不過，答應晚上過去看看。
晚上七八點鐘，馮峰特意給路遙打電話，叫她過去。
路遙只好收拾了一下，帶著海月出門。
大冬天的夜晚，寒風刺骨。
路遙把自己裹得嚴實，到達老年活動區域，壩子裏少說坐著四五十個人，多是附近的住戶，有老人，也有中年人和小孩。
旁邊的柴火棚子裏架著兩口大鐵鍋，燒著滾沸的糖水，拇指大小的湯圓丸子翻滾其中，好聞的糖水甜香盈滿四周。
路遙剛到，就看見蘇老太太朝她招手。
她走過去，挨著蘇老太太坐下。
蘇老太太這個冬天身體不爽利，一直生病，今晚少見的興致勃勃，拉住路遙烤火。
眾人大約坐了半個小時，大鐵鍋裏的小湯圓能起鍋了。
有人端來兩碗，遞給路遙和蘇老太太。
白嫩的湯圓裝在一次性的塑料碗裏，裹著濃郁粘稠的糖漿，路遙拿筷子夾起來，咬一口，軟糯粘牙，口齒生香。
好吃是真好吃，熱鬧也是真熱鬧！
四五十個人坐在或蹲或坐聚在一起，同食一口鍋裏的湯圓，聊著一些無關痛癢的瑣事。
人間煙火氣，不外如是。
沒多久，兩大鍋麻糖湯圓見了底，有老人起身，又往鍋裏下紅薯皮。
這個紅薯皮不單指紅薯的那層外皮，而是把洗幹凈的紅薯削得薄薄的，撒進糖水裏煮，煮得軟韌彈牙，嚼起來口舌生津。
路遙第一次吃糖水煮紅薯皮，沒忍住吃了一小碗，肚子有些撐，回家時特意繞了遠路，一路看見不少林園裏的花草樹苗。
半月前，餘秀蘭來找路遙，求了一塊方牌。
她在某個清晨化作一樹臘梅，矗立在路邊。
梅香綿延一路，路遙心情舒暢。
到家卻見門口有個人，頎長的身形，手裏抱著一把漆黑鐮刀。
他終於脫下日常的粉色衛衣、粉色襯衣，重新穿上代表死亡的黑色長袍。
路遙扶著海月，慢慢走過去，仰頭打量陸銘瀟：“時間到了？”
陸銘瀟沒說話，舉起鐮刀朝路遙面門劈砍而下。
路遙站在原處，唇角猶帶一絲淡淡笑意，擡手捏住落下的刀刃。
鏗鏘一聲，陸銘瀟手裏的黑鐮刃尖應聲而斷。
路遙隨手一拋，斷裂的黑色刃尖被丟棄在地。
陸銘瀟臉色未變，讓到一旁，紅瞳湛然生輝，甚是無奈地搖頭：“悄無聲息地進階，小小弒神已經拿您無可奈何，只能等待至高神殿馳援。”
路遙燦然一笑，銀發自上而下恢覆墨黑，松弛的皮膚逐漸覆原，佝僂的身體挺直，輕盈起來，臉上的皺紋一絲一絲褪去。
路遙緩步走向店門，每靠近一步，門上便傳來一道聲響，透明的門扉上逐漸顯出密集的蛛網狀裂紋。
路遙擡手，輕扣虛空，裂紋徹底碎裂，加諸於星門的限制被打破。
路遙擡步，欲往門裏走去。
陸銘瀟遙望她的背影，心底沒來由地有些空蕩，忽地上前一步：“希望還能再見到你。”
大概是數十年來，弒神赦天、凡人陸銘瀟第一次坦然地對她說出念想。
路遙側首，眉眼含笑：“只要你願，無有不成。”
話音落，路遙轉身踏進店門。
星門的禁制已消失，跨過這道門就能回家。
陸銘瀟依然望著她的背影，唇畔勾著若隱似無的笑意。
此次沒能弒殺新神，絕佳的把柄送到梵天手裏，就算還有萬分之一的機會再見，彼時光芒萬丈的新神與階下囚的弒神，怕也沒有敘舊的可能。
比起上千年的枯燥空虛，赦天倒不覺得就此消亡有何遺憾。
路遙踏進星門，又轉身走出來，眼前所見是商店街熟悉的破敗街道。
久違的系統提示音隨即響起——
【成功成為無神之地的住民的新信仰，恭喜店主，順利完成終極任務，即刻可前往下一個世界！】
想來人類無數的人生體驗並非毫無意義，如同此時，無數死亡過程積攢起了一個驚人的結果——她終究沒能為無神之地的住民尋找到信仰，卻將自身化為了他們的信仰。
桐花鎮的住民不信神，不信命，唯獨相信租借小店的小老太太路遙。
【叮咚！店主完成S級任務，解鎖本世界異空間，是否開啟新的店鋪？】
路遙一驚，剛升起的一點感慨都被驚得盡數散去：“這就是隱藏任務的特殊獎勵？”
圓夢系統一本正經：【我也沒想到是這樣的獎勵。怎麽，你不喜歡？】
路遙：“本世界，我居住的世界？搖光市？”
圓夢系統：【對。】
路遙：“可以賣倉庫裏那些廢物嗎？”
圓夢系統：【本世界的星門開啟，性質和功能與其他異世界的星門完全相同。只要有客人願意買，隨身倉庫、其他異世界的任何物品都可以在本世界售賣。】
路遙想起上次穿過星門花費的一千萬軟妹幣，仍心痛得難以呼吸。
她立刻道：“店自然要開，打開店長頁面，我要先看看目前的財政狀況。”
【作者有話說】
終於！終於！終於！！！
下一章開始更新本世界篇，終於進入快樂的收尾階段！！！感謝在2024-05-13 23:23:22~2024-05-14 16:46:54期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出手榴彈的小天使：子甜 2個；
感謝投出地雷的小天使：高貴冷艷、Wli、耶耶、蕭陌、嚶嚶布郎熊、保佑我身體健康吧！、茗玥 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：子甜 103瓶；阿辭、白菜菜菜 20瓶；萌妹在我懷 11瓶；蕭陌、派大星分星 10瓶；游淺 7瓶；葉三歲 6瓶；feimo、路遙、且舞且徐行 5瓶；不管幾歲≧▽≦*開心 3瓶；包包包 2瓶；琉璃瓦、71802191、咪嚕咪嚕、taylor、修仙少女藝、麽麽、與路遙一起實現願望、鐘意 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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路遙來到周家的時候, 門口的壩子裏正在搭棚子，場面有些混亂。大概都沒想到周老太太會走得這麽快，畢竟一個星期前還時常看到她背著一個碩大的竹背簍在田裏忙來忙去。
周老太太的兒女還沒回來, 家裏的老頭不頂事, 呆滯地坐在靈堂角落, 主事是周家的一個後輩, 老太太的妹妹、妹夫和侄子從旁協助。
路遙在屋裏找了一圈, 沒有看到周家那小孩, 後來在周宅旁邊的小魚塘找到他。
小孩無精打采地坐在魚塘邊的一級石階上，一只手撐著臉頰, 手裏拿著根青草, 不停輕點渾濁泛綠的水面。
路遙站在遠處看了一陣, 小碎步走近。
小孩有所察覺, 側頭看一眼，又轉過腦袋，不想說話的模樣。
路遙站在魚塘一側的岸上，低頭看著坐在石階上小孩, 聲音平緩：“你的奶奶死了。”
小孩手上的草揚起來，重重拍打水面。
草葉太輕，沒有激起波瀾。
路遙繼續道：“沒什麽實感, 對不對？生者對死亡的最初體驗大多來自親近之人的死，這種體驗往往在剛得知那個人死亡的時候並不強烈。直到她離開後的某一天，你突然想起原本該存在在這裏的她，才會了解何為死。”
周老太太的夫家姓陳，小孩名叫陳純生。
得知奶奶死亡的這一天, 陳純生尚不明白路家那個老太太話裏的意思。
第二天下午, 陳純生的父母、叔父從外地趕回來。
第四天清晨, 眾人送老太太的棺木上山。
鄉下還是習慣土葬，陳純生作為孫兒，在前面舉花圈。
陳純生看著大人把奶奶的棺木放在提前挖好的地方，又左挪右挪調整方向，說要為兒女後代埋個好祖墳。
他不懂這些，也不懂大人們到底在做什麽。
陳純生只知道以後都見不到奶奶了，但是他並不十分明白這意味著什麽，以至於連眼淚都掉不下來。
事情開始失控是在奶奶死後一周以後，家裏的事情辦得差不多，父母、叔父早就收拾東西，又出門了。
家裏只剩下陳純生和病弱的爺爺，往後都是爺爺照顧他。
陳純生請了一星期假，眼看周末過去，他也要回學校上課。
中午，陳純生和爺爺坐在小折疊桌邊，吃得還是前幾日辦事剩下來的菜。
賣相極差的菜擺了滿滿一桌，爺爺一個勁兒招呼他多吃一點，陳純生挑挑揀揀吃了一點，心裏生出幾分委屈。
往常周末，要去學校前的這個中午，奶奶總是做一大桌好吃的菜，都是他喜歡吃的肉菜，奶奶還會不停往他碗裏夾菜，可是那時候他總覺得奶奶有些煩，不願搭理。
吃過午飯，爺爺把手機塞給陳純生，讓他自己打電話，叫個摩托司機來接他。
陳純生不免又想起以前去學校，奶奶會提前聯系司機，送他到公路上，還囑咐司機開慢一點。
周日的下午，陳純生心情低落地來到教室，班上有個女生過生日，居然帶了一個生日蛋糕來學校，在講臺上切蛋糕，每個同學都能分一塊。
陳純生看著盤子裏小小一塊三角形的蛋糕，想起很久以前的一個周末，他放學回家，打開家裏冰箱看到一塊奶油凍得有些發硬的生日蛋糕。
奶奶走過來，獻寶一樣撕開套在蛋糕上的透明塑料袋，直往他手裏塞，笑瞇瞇地說：“前兩天蘇奶奶過生日，請我們吃飯，分蛋糕的時候我給你要了一塊，快嘗嘗，好不好吃。”
那時陳純生頗有些嫌棄，他喜歡吃蛋糕，但都放了那麽久，奶油肯定都酸了，他才不會吃。
陳純生想起那塊被他當著奶奶的面丟進垃圾桶的蛋糕，忽然轉身大步跑出教室，躲到僻靜的教學樓後面，前幾日怎麽也哭不出來，這時候淚水卻止也止不住。
他不知道為什麽突然這麽傷心，只是想起奶奶鼻子就發酸，怎麽都控制不住。
可惜世上再無人在意他為什麽偷偷躲起來哭，也不會有人滿懷期待地為他留一塊蛋糕。
漫長的一周過去，陳純生一早趕車回家。
爺爺居然租了一臺機器人，中午的午飯就是那臺機器人的手藝，平心而論味道不錯，至少比剩菜好，也肯定比爺爺的手藝好。
只是那個笑瞇瞇地迎接他，總愛圍著他轉來轉去，詢問他在學校生活的老人不見了。
晚上，陳純生把自己裹在被子裏，心裏空落落一片，只覺得路家那個老太太對他的詛咒應驗。
他想奶奶了。
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時間如流水，靜靜流淌。
周老太太的葬禮結束，路遙沒再關註陳家人。
死亡對每一個人都尤為公平，一個人生前總會經歷幾次他人的死亡。
生者不會永遠沈浸在死亡的陰影之下，可死亡的陰影並不會消散。
又過了一周，路遙院子裏的一片苔蘚半夜枯死。
翌日清晨，路遙被熟悉的炮聲驚醒。
田家那個臥床的老頭兒於睡夢中病逝。
田家媳婦一大早來租借小店租借機器人，小媳婦面容憔悴，眼睛裏卻隱隱躍出一絲神采，帶著隱秘的解脫之感。
田家租借了三臺廚房機器人、三臺清潔機器人，兩臺陪玩機器人，租借時間為三天。
早上發現老人斷氣，田家媳婦第一時間聯系在外工作的家裏人，接著就去請了村裏的老人幫忙相看入土的時辰。
田家一月內辦兩場喪事，前一次沒用完的物料正好拿出來用掉，諸事安排都有前例可循。
路遙只在上山夜的那晚去田家吃了一頓飯，第二日清晨發喪，她沒有去，但是從大路上看到送喪的隊伍一路往看好的墳地去。
待到下午，墳地蓋了土，石碑也砌成。路遙遠遠看到濃煙升起，走到大路上觀望。
田家媳婦和她男人把老人生前睡過的木床、被褥，用過的水杯、碗筷，穿過的衣服，甚至最後沒有吃完的藥品、沒有用完的尿不濕全部拿到墳前燒掉。
老人一生積攢下來的東西化成一場大火，燒了不到兩個小時就沒了，遺留在世上唯一的物品僅剩那張曾經擺在靈堂正中的遺像。
此外再無痕跡，仿佛這個人從沒來到過世上一樣。
若說還有其他什麽痕跡，就是路遙的林園裏，潮濕的陰涼處，曾有一片濕潤翠綠的苔蘚。
他喜歡躲在樹下，看著從葉片中間漏下的陽光，以及光柱裏飛舞的塵沙。
他喜歡安靜匍匐在泥土上，嗅聞潮濕的土腥氣，感受被晨露潤澤的涼爽。
田家兩個老人都走了，田家媳婦來租借小店送還租借的機器人，包括她曾經租去煮飯的廚房機器人。
田家媳婦臉上的疲憊還未完全褪去，但眼睛裏的神采不容忽視。
她告訴路遙家裏已經收拾妥當，明天就準備出門，要回原來的工廠繼續打工賺錢。
回家照顧老人這幾個月說苦也苦，但好歹全了孝心，往後就要為小家忙碌，過自己的日子了。
生老病死，其實不過如此。
要走的人走了，活著的人還要繼續活下去。
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時間步入盛夏，白日太陽熾烈，桐花鎮也進入農忙時節。
租借小店的生意仍舊是不鹹不淡。
月初的時候，路遙又見到了顧良時。
前不久他回到醫院覆查了一次，病情並無好轉，顧良時也不在乎了。
他回城見了幾位老友，光明正大地為路遙布道，隨後來見了路遙最後一面。
顧良時喜歡做樹的感覺，他決定回到安平，繼續變成一棵樹，直至走完生命最後的時光。
大概三個月後，路遙發現林園裏的歪脖子枇杷樹枯死，沒多久接到平安的聯絡。
顧良時於睡夢中死於家中，病逝後由家裏的智能機器人報喪，兒女從省外趕回來，為其辦了一場盛大的葬禮。
路遙掛掉電話，兀自坐在壩子裏曬太陽。
顧良時並非死於家中，除了路遙、平安和幾位老友，無人知曉他最後是以一棵樹的姿態安然逝去。
因為戴著路遙送出去的方牌，死後身體自動歸還家屬，樹身枯死，顧良時也回到了家中。
顧良時的葬禮結束不久，租借小店迎來了幾位城裏來的客人，都是聽顧良時生前提起過路遙的老人，他們也來找路遙求一塊墨色方牌。
村裏其實隱約有風言風語，傳聞路遙是神婆，掌管著一些神鬼莫測的東西。
路遙有所耳聞，並不在意。
她最近有點肆無忌憚的意思，或者說破罐子破摔。
路遙以為開發出的新能力足夠完成任務，可是好幾月過去，星門沒有松動的跡象，預想中的懲罰也沒有降臨，系統亦沒有新的任務指示，實在叫人不知如何是好。
不過這個夏天過得還算有趣，路遙吃到了村人種的枇杷，草莓，七八月開始吃葡萄、西瓜，都是村人自己種的水果，便宜實惠，味道還很好。
夏末秋初的時候，社裏來了個八十多歲的老篾匠。
篾匠姓朱，瘸了一條腿，來給村人做背簍、織簸箕、織菜籃碳簍，打籬笆。
他給人做工時，就住在那人家裏。
路遙無事，遛彎過去，站在院壩裏看他削竹條，做東西。
朱篾匠年紀不小，手藝倒很不錯。
他頭上包一塊暗紅色的舊帕子，兩只眼睛都不甚清明，像覆了一層翳。一只腳跛行，不好爬樓梯，給人做工時喜歡睡沙發。
床太高，他爬上爬下很不方便。
老篾匠有個背簍，提起來死沈，裏面裝得全是工具。
路遙本來沒什麽需求，看老篾匠手藝不錯，就請他幫忙織一個背簍、一雙撮箕，再織一塊用來曬東西的籬笆。
路遙家不方便住人，老篾匠還在童志明家做工，路遙跟童志明說好，到時還借住在他們家，她日日送飯過去。
童志明很好說話，沒有猶豫就答應了。
朱篾匠給童志明家做了小半月的工，然後輪到路遙。
路遙定做的東西不算多，但老篾匠到底年紀大了，手腳比較慢，做了五六天才做好，最後還送了路遙一只圓溜溜的小菜籃。
老篾匠說：“我給每家做工，最後都會送一個小菜籃。”
路遙提著小菜籃試了試，別說還挺趁手，新切的細竹條編出來的籃子聞著有一股淡淡的竹子香味。
晚上，路遙問：“工費怎麽算？”
老篾匠擺手：“你看著給就是，隨便給點錢就行。”
路遙屬實沒有概念，問了童志明，後來還是堅持讓老篾匠自己開價。
老篾匠說：“你給個兩百花幣就行。”
路遙算了算，五六天的工只要兩百花幣，算下來一天四十花幣不到。
雖然一天供三頓飯，老人其實吃不了多少東西。
朱篾匠實在是太老了，手腳慢，做事比不上年輕人，也不敢要高價。
他這個年紀本該在家頤養天年，聽說他年輕時來桐花鎮入贅，後來老婆死了，就出門打工。
本來有兩個孩子，結果兩個孩子長大又在別處做了上門女婿。
朱篾匠在外漂泊數年，老家的房子早被別人占去，如今年老歸鄉，也是在親戚各處輾轉，靠做竹篾小物的手藝賺一點生活費。
路遙最後給了朱篾匠三百花幣，她沒敢多給太多，倒不是怕老人得寸進尺。其實附近的村人請他做工，都有接濟的意思，不能把價格市場搞得太亂。
結果第二天下午，老篾匠請童志明又給路遙送來一個碳簍，也算是格外贈送的小物。
老年人的生存智慧，丟棄所有功利的考量，抓住一切善意，只要能活下去，就是勝利。
路遙初來桐花鎮時，多覺鄉人愚駑短視，後來又覺得他們淳樸善良。
鄉野小鎮的人和生活，單純也覆雜，平靜卻並不蒼白。
朱篾匠後來又輾轉在很多戶人家做工，後來聽說有鄉幹部專門來找他，打算為他辦理養老手續，辦成了每月能領幾百花幣生活費。
別小看這幾百花幣，朱篾匠在別處做工，不眠不休做小半月才能掙到。
而一個社的人並不多，活並不常有。
某個秋風蕭瑟的傍晚，路遙遛彎到朱篾匠做工的那戶人家，和他閑聊幾句，送了他一塊墨色方牌。
大約過去小半月，某個清晨，路遙發現林園的角落多了一棵矮小的石榴樹。
朱篾匠漂泊半生，靠做竹篾的手藝吃飯，最後的願望卻是希望變成一棵石榴樹。
他孑然一身，仍祈望多子多福。
不過朱篾匠並不一直待在路遙的林園裏，村幹部了解過他的情況後，在社裏找了一間舊房子安置他。
有人請朱篾匠做活的時候，他依然會背著那個沈重的背簍上門，閑時才會找個隱秘的地方變成一棵樹，躲在鄉野林間發呆。
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桐花鎮的氣候和搖光市有些相似，春秋短，夏冬長。
路遙在桐花鎮過的第一個秋天，在觀察朱篾匠和打柿子、曬柿餅的間隙溜走。
季節不知不覺流轉至冬日，天氣漸冷，路遙逐漸不愛出門。
這天上午，蘇老太太領著一個中年男人來到租借小店。
男人姓馮，鎮上的大姓。
他的來意也簡單，找路遙租借幾臺廚房機器人。
馮峰的家距離老年活動區域，那邊搭了個不小的棚子，村人時不時一起在那裏做飯吃。
馮峰家準備熬麻糖，需要請工幫忙剝紅薯。
往年都是村裏的老人去幫忙，今年有機器人，天氣又冷，馮峰就打算租用幾臺機器人。
麻糖是用紅薯和麥芽一起熬出來的一種粘稠的、帶有特殊香氣的黑色糖液。
路遙小時候吃過，後來在城裏倒是少見。
馮峰借走三臺廚房機器人，又追加兩臺清潔機器人，臨走前還邀請路遙晚上到老年活動區域吃麻糖湯圓。
路遙推遲不過，答應晚上過去看看。
晚上七八點鐘，馮峰特意給路遙打電話，叫她過去。
路遙只好收拾了一下，帶著海月出門。
大冬天的夜晚，寒風刺骨。
路遙把自己裹得嚴實，到達老年活動區域，壩子裏少說坐著四五十個人，多是附近的住戶，有老人，也有中年人和小孩。
旁邊的柴火棚子裏架著兩口大鐵鍋，燒著滾沸的糖水，拇指大小的湯圓丸子翻滾其中，好聞的糖水甜香盈滿四周。
路遙剛到，就看見蘇老太太朝她招手。
她走過去，挨著蘇老太太坐下。
蘇老太太這個冬天身體不爽利，一直生病，今晚少見的興致勃勃，拉住路遙烤火。
眾人大約坐了半個小時，大鐵鍋裏的小湯圓能起鍋了。
有人端來兩碗，遞給路遙和蘇老太太。
白嫩的湯圓裝在一次性的塑料碗裏，裹著濃郁粘稠的糖漿，路遙拿筷子夾起來，咬一口，軟糯粘牙，口齒生香。
好吃是真好吃，熱鬧也是真熱鬧！
四五十個人坐在或蹲或坐聚在一起，同食一口鍋裏的湯圓，聊著一些無關痛癢的瑣事。
人間煙火氣，不外如是。
沒多久，兩大鍋麻糖湯圓見了底，有老人起身，又往鍋裏下紅薯皮。
這個紅薯皮不單指紅薯的那層外皮，而是把洗幹凈的紅薯削得薄薄的，撒進糖水裏煮，煮得軟韌彈牙，嚼起來口舌生津。
路遙第一次吃糖水煮紅薯皮，沒忍住吃了一小碗，肚子有些撐，回家時特意繞了遠路，一路看見不少林園裏的花草樹苗。
半月前，餘秀蘭來找路遙，求了一塊方牌。
她在某個清晨化作一樹臘梅，矗立在路邊。
梅香綿延一路，路遙心情舒暢。
到家卻見門口有個人，頎長的身形，手裏抱著一把漆黑鐮刀。
他終於脫下日常的粉色衛衣、粉色襯衣，重新穿上代表死亡的黑色長袍。
路遙扶著海月，慢慢走過去，仰頭打量陸銘瀟：“時間到了？”
陸銘瀟沒說話，舉起鐮刀朝路遙面門劈砍而下。
路遙站在原處，唇角猶帶一絲淡淡笑意，擡手捏住落下的刀刃。
鏗鏘一聲，陸銘瀟手裏的黑鐮刃尖應聲而斷。
路遙隨手一拋，斷裂的黑色刃尖被丟棄在地。
陸銘瀟臉色未變，讓到一旁，紅瞳湛然生輝，甚是無奈地搖頭：“悄無聲息地進階，小小弒神已經拿您無可奈何，只能等待至高神殿馳援。”
路遙燦然一笑，銀發自上而下恢覆墨黑，松弛的皮膚逐漸覆原，佝僂的身體挺直，輕盈起來，臉上的皺紋一絲一絲褪去。
路遙緩步走向店門，每靠近一步，門上便傳來一道聲響，透明的門扉上逐漸顯出密集的蛛網狀裂紋。
路遙擡手，輕扣虛空，裂紋徹底碎裂，加諸於星門的限制被打破。
路遙擡步，欲往門裏走去。
陸銘瀟遙望她的背影，心底沒來由地有些空蕩，忽地上前一步：“希望還能再見到你。”
大概是數十年來，弒神赦天、凡人陸銘瀟第一次坦然地對她說出念想。
路遙側首，眉眼含笑：“只要你願，無有不成。”
話音落，路遙轉身踏進店門。
星門的禁制已消失，跨過這道門就能回家。
陸銘瀟依然望著她的背影，唇畔勾著若隱似無的笑意。
此次沒能弒殺新神，絕佳的把柄送到梵天手裏，就算還有萬分之一的機會再見，彼時光芒萬丈的新神與階下囚的弒神，怕也沒有敘舊的可能。
比起上千年的枯燥空虛，赦天倒不覺得就此消亡有何遺憾。
路遙踏進星門，又轉身走出來，眼前所見是商店街熟悉的破敗街道。
久違的系統提示音隨即響起——
【成功成為無神之地的住民的新信仰，恭喜店主，順利完成終極任務，即刻可前往下一個世界！】
想來人類無數的人生體驗並非毫無意義，如同此時，無數死亡過程積攢起了一個驚人的結果——她終究沒能為無神之地的住民尋找到信仰，卻將自身化為了他們的信仰。
桐花鎮的住民不信神，不信命，唯獨相信租借小店的小老太太路遙。
【叮咚！店主完成S級任務，解鎖本世界異空間，是否開啟新的店鋪？】
路遙一驚，剛升起的一點感慨都被驚得盡數散去：“這就是隱藏任務的特殊獎勵？”
圓夢系統一本正經：【我也沒想到是這樣的獎勵。怎麽，你不喜歡？】
路遙：“本世界，我居住的世界？搖光市？”
圓夢系統：【對。】
路遙：“可以賣倉庫裏那些廢物嗎？”
圓夢系統：【本世界的星門開啟，性質和功能與其他異世界的星門完全相同。只要有客人願意買，隨身倉庫、其他異世界的任何物品都可以在本世界售賣。】
路遙想起上次穿過星門花費的一千萬軟妹幣，仍心痛得難以呼吸。
她立刻道：“店自然要開，打開店長頁面，我要先看看目前的財政狀況。”
【作者有話說】
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下一章開始更新本世界篇，終於進入快樂的收尾階段！！！感謝在2024-05-13 23:23:22~2024-05-14 16:46:54期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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